АХЕЛОЙ (Бчелюпт), в греческой мифологии бог одноимённой реки в Этолии, сын Океана и Тефиды (Hes. Theog. 340). Известен миф о неудачном сватовстве А. к Деянире, которая была напугана его даром оборотничества и приняла предложение Геракла. Из-за Деяниры Геракл сражался с А., применившим всевозможные хитрости: обратился сначала в змею, потом в быка. У А.-быка Геракл отломал рог. Побеждённый А. в обмен на свой рог подарил Гераклу рог изобилия козы Амалфеи (Soph. Trach. 9—21; Ovid. Met. IX 1 — 88). А.— отец множества водных источников, дочерьми А. и музы Мельпомены (или Терпсихоры) являются сладкогласые сирены, пожирающие людей (Apollod. I 3, 4; Apoll. Rhod. IV 893—896).
А. Т.-Г.
Картины «Геракл и А.» Порденоне, Г. Рени, Доменикино и Я. Йорданса, опера А. Стеффани «Соперничество Алкида и А.».
Слева — Голова Ахелоя. Подвеска ожерелья. Золото, 6 в. до н. э. Рим, Музей виллы Джулия.
Справа — Геракл и Ахелой. Фрагмент росписи стамноса «мастера Памфая». Ок. 510 до н. э. Лондон, Британский музей.